Британцы запустят миссию на Луну

Печать: Шрифт: Абв Абв Абв
admin 27 Ноября 2008 в 13:45:24
Проект MoonLITE обеспечит Соединенному Королевству достойное место в новой космической гонке
Великобритания запустит первую миссию на Луну, чтобы исследовать загадочные вибрации, сотрясающие поверхность спутника Земли. В декабре министры собираются обсуждать проект, который поможет инженерам создать лунную базу, невосприимчивую к «лунотрясению».

Предположительная стоимость проекта составит 100 млн фунтов (около $200 млн). Его цель - вывести на орбиту Луны беспилотный космический аппарат и запустить на поверхность спутника Земли несколько зондов. Ученые надеются, что зонды проникнут в каменистую почву и позволят исследовать ее состав или, если их отправят к полюсам, даже найти признаки наличия воды. «Лунотрясения» сильно озадачили научную общественность, ведь, как известно, на Луне отсутствует активность тектонических плит, которая обычно и вызывает вибрацию. О начале миссии под названием MoonLITE в декабре объявит министр науки лорд Дрэйсон. Ученые и инженеры начнут работать над чертежами и подсчитывать затраты с тем, чтобы в период с 2012 по 2014 год вывести космический аппарат на орбиту Луны. Эта программа, о поддержке которой уже объявило НАСА, была обнародована всего через несколько недель после того, как Индия начала свой первый лунный проект, в ходе которого на поверхность спутника Земли был отправлен зонд.

Одним из ученых, впервые предложивших проект MoonLITE, стал доктор Ян Кроуфорд из геологической школы колледжа Биркек Лондонского университета. «Луна все еще скрывает много секретов. Большинство наших познаний основаны на исследовании ближней стороны спутника нашей планеты, и нет никаких данных и образцов с обратной стороны. В то время как на Земле следы истории первого миллиарда лет ее существования исчезли, поверхность Луны может рассказать нам, как часто метеориты прилетали из космоса, а также насколько мы обязаны кометам молекулами воды и других веществ, - говорит доктор Кроуфорд. - Теперь лишь от решения министров зависит, превратится ли абстрактная идея в реальный проект».

Аппарат MoonLITE запустит на поверхность Луны четыре зонда в различных районах спутника. Зонды, похожие на дротики, способны перемещаться со скоростью звука и проникать в грунт на глубину 15 м. Измерение сейсмических и температурных данных в течение года позволит ученым выявить причину «лунотрясений». Данные, собранные в рамках программы НАСА "Аполлон", свидетельствуют о том, что существует несколько типов вибраций. Ученые полагают, что одни из них вызваны гравитационным полем Земли, другие же - расширением камней, нагревающихся от солнечного света. Третий тип «лунотрясений», достигающий 5 баллов по шкале Рихтера, позволил выдвинуть предположение, что под корой Луны может происходить геологическая активность.

«MoonLITE позволит нам запустить зонды в полярные регионы и на обратную сторону Луны, которые не были исследованы в ходе предыдущих программ. Исследование «лунотрясений» - чрезвычайно важная задача. Прежде всего потому, что если мы хотим построить прочную лунную базу, то необходимо сделать ее невосприимчивой к вибрациям», - говорит доктор Кроуфорд. Данные с зондов будут передаваться на Землю через орбитальный спутник MoonLITE.

Подробности того, как именно аппарат достигнет Луны, пока находятся на стадии обсуждения. Вполне возможно, что НАСА не успеет подготовить свои ракеты нового поколения и придется вести переговоры с Россией или Индией. В свою очередь НАСА обнародовало планы по новому запуску человека на Луну к 2020 году. На этот раз агентство намеревается создать на поверхности спутника Земли постоянную базу, которая послужит подготовительным этапом для миссий на Марс. Россия и Китай также разрабатывают программы полетов на Луну, что свидетельствует о возможном начале новой космической гонки. Миссия MoonLITE позволит Великобритании принять в этой гонке участие.

© The Sunday Telegraph, UK, 2008
Добавить сообщение
Чтобы добавлять комментарии зарeгиcтрирyйтeсь