Империя зла

С 1914 по 1918 центр финансового мира незаметно переместился в Нью-Йорк. Поначалу на это никто не обратил внимания. Гром грянул 4 марта 1920 года. В этот день англичане получили ответ от министра финансов США на послание своего министра финансов, отправленное 20 февраля того же года. В ответе говорилось примерно следующее:

"Если вы и дальше будете опаздывать с выплатой процентов, вы больше не получите от нас ни доллара. Нас не волнует то, что вам не платит Германия. Вы от нее получили колонии в Африке, французам вернули Эльзас и Лотарингию а мы тоже воевали, и никаких территорий не приобрели платите, что положено, включая причитающиеся нам проценты".

Тщетно премьер-министр Дэвид Ллойд Джордж умолял президента Вудро Вильсона пересмотреть условия выплат. В результате Лондону начислили такие проценты, что в 1924 году именно от безысходности англичане и начали грабить Рурскую область. Их самих в это время финансово потрошили САСШ. Не помогло. Не в силах платить такие деньги англичане всё сильнее сокращали флот, пустив на слом кучу кораблей и уравняв его по Вашингтонской Конференции с американским. Наконец, под давлением, Вашингтона, не помню, то ли в 1926 то ли в 1927 году англичане, чтобы спастись от краха сделали то, что стало концом их империи - пустили американские товары в свои колонии. Это стало началом конца. До этого у Мастерской Мира была практически монополия на торговлю в своих колониях. Протекционизм в своем высшем проявлении. В основе Британской империи лежал простой принцип - они высасывали из колоний сырьевые ресурсы и им же гнали свои товары. Имея эксклюзивные рынки сбыта, в треть земной суши, английские товары неизбежно деградировали в отсутствии конкуренции. И когда в колонии в 20-е годы хлынули американские товары, английские стали им уступать. Поэтому тогда англичане и начали демонтаж империи, она стала экономически нерентабельна и потеряла для них былой интерес. Все-таки, чтобы там не писал Киплинг, Империя была для британцев прежде всего бизнес проектом...