В мире

Среди работ, получивших шнобелевскую премию (Ig Nobel award) 2007 г., наряду с исследованиями регуляции циркадного ритма у хомячков, «бездонных» суповых мисок и некоторых аспектов шпагоглотания, также и разработка американских военных. Ее осуществление заставило бы несколько иначе воспринять известный лозунг «Make love, not war».
Журнал Annals of Improbable Research («Анналы невероятных исследований») учредил эту награду для исследований, которые «заставляют улыбнуться – и задуматься». На церемонии, проходящей в Гарвардском университете, как обычно, присутствовали и несколько настоящих нобелевских лауреатов; в обязанности одного из них в свое время (до присуждения ему Нобелевской премии по физике) входило выметание со сцены традиционно запускаемых во время церемонии бумажных самолетиков.
Шнобелевская премия мира присуждена лаборатории Райт ВВС США за разработку 1994 г. Планировалось создать «гей-бомбу», оружие, которое делало бы вражеских солдат неотразимыми в сексуальном смысле – друг для друга. Детали этого проекта содержатся в ныне рассекреченном документе. В нем отмечается, что сильный афродизиак «заведомо нелетален» и при этом может в значительной мере препятствовать действиям противника, «особенно если препарат способствует гомосексуальному поведению».
В документе описаны также проекты химического оружия, способного привлечь к противнику раздраженных или агрессивных насекомых либо наградить врага дурным запахом изо рта и тем самым помешать раствориться среди гражданского населения.
Работа, получившая шнобелевскую премию по авиации, также связана с препаратом, обладающим сексуальным эффектом. Диего Голомбек, Патрисия Агостино и Сантьяго Плано из Национального университета Кильмес в Аргентине установили, что малые (соответствующие размеру грызунов) дозы виагры помогают хомячкам восстановить нарушенный суточный ритм.
В эксперименте смену часовых поясов имитировали изменением режима освещения; прием виагры помогал нормальзовать суточный ритм подопытных хомячков. Подсчитано, что доза, необходимая человеку для нормализации циркадного ритма, к счастью, меньше, чем применяемая для лечения расстройств эрекции, – ведь едва ли такое лечение столь уж необходимо во время длительного перелета.
Шнобелевская премия по диетологии присуждена профессору маркетинга Брайану Уансвику (Корнеллский университет) за исследование «бездонных» суповых мисок. Его заинтересовало, влияет ли на аппетит, помимо количества съеденного, также и количество еды в тарелке. Он сконструировал «бездонные» миски, содержимое в которых пополнялось через скрытые под столом трубки. Выяснилось, что добровольцы, питавшиеся из такой посуды, съедали на 70% больше обычного.
Шнобелевская премия по медицине присуждена Брайану Уиткомбу, рентгенологу британской Государственной службы здравоохранения из Глостера, за исследования шпагоглотания и его побочных эффектов. В свое время его заинтересовал рентгеновский снимок шпагоглотателя, на котором клинок был виден глубже, чем можно было предполагать. Он начал поиск литературы, однако оказалось, что существует лишь одно сообщение о травме. Тогда Уиткомб связался с Дэном Мейером, шпагоглотателем из Теннесси и создателем банка данных по этой тематике. По словам Уиткомба, «обмен сообщениями по электронной почте оказался забавным и увлекательным». Результатом их сотрудничества стала совместная публикация.
Как выяснилось, шпагоглотатели чаще всего жалуются на раздражение тканей горла, развивающееся во время тренировок. Уиткомб и Мейер не нашли, однако, ни одного документально подтвержденного подтверждения опасности шпагоглотания для жизни – кроме сообщений в Интернете о людях, заглатывавших газосветные трубки, гарпунные ружья и отбойные молотки. Ответа на главный вопрос – зачем им это понадобилось? – Уиткомбу найти не удалось.
Шнобелевскую премию по химии получил Маю Ямамото из Международного медицинского центра (Япония) за разработку способа получения ванилина из коровьего навоза. В настоящее время ванилин синтезируют из нефтепродуктов. Ямамото надеется, что переработка в ванилин поможет избавиться хотя бы от части скопившихся в Японии огромных запасов коровьего навоза.
Хуан Торо, Хосеф Тробалон и Нурия Себастиан-Гальес (университет Барселоны) получили премию по лингвистике за статью «Влияние направления речевого потока и индивидуальных особенностей говорящего на различение языков крысами». Они выяснили, что крысы способны выявить ритмические различия между фразами, произнесенными по-голландски и по-японски, однако не в случае, если запись проигрывают задом наперед.
Шнобелевская премия по биологии присуждена Иоганне ван Бронсвик (Эйндховен, Технологический университет). При помощи пылесоса она извлекала из матрацев насекомых, клещей, пауков, рачков, бактерий и споры папоротника; целью исследования было составить перечень зверушек, обитающих в средней голландской постели.

Вы никогда не задумывались, почему при звуке ногтей, царапающих по доске, у многих людей по коже бегут мурашки? А зря. Профессор психологии Вандербильтского университета Рендольф Блейк (Randolph Blake) и двое его коллег, доктор Д. Линн Халпрен (D. Lynn Halpern) и Джеймс Хилленбранд (James Hillenbrand), например, решили всерьез заняться этим вопросом. Они предположили, что причина тому – частота звука, и провели исследование, за которое получили ежегодную премию Ig Nobel, учрежденную журналом Annals of Improbable Research. Премия присуждается за самые причудливые, эксцентричные и зачастую бесполезные открытия.

Первая премия Шнобеля (Ig Nobel) была вручена в 1991 году. Вначале церемония чествования победителей была небольшим, и даже кулуарным событием. Но со временем, ее значение выросло до мировых масштабов. В этом году лауреаты прибыли из Австралии, Кувейта и Франции. Их награждение состоялось в четверг в Гарвардском университете в пышном зале театра Sanders.

Премии получили за исследование метода избавления от икоты путем ректального массажа, за определения причин, по которым у дятлов не болит голова, и прочие глупости.

Хотя некоторые открытия можно даже применять на практике. Говард Степлтон (Howard Stapleton) нашел средство для отпугивания подростков. Его устройство, названное Mosquito, издает высокочастотный звук, подобный сирене, который не могут переносить молодые люди до 20 лет. Взрослые же его вообще не слышат. Mosquito с успехом реализуются в Великобритании, а на следующей неделе появятся в США.

Серьезность церемонии придает то, что награды вручают настоящие Нобелевские лауреаты. В их числе – профессор физики Гарварда Рой Глаубер (Roy Glauber).

Можно ли испытывать гордость за победу в подобном конкурсе? Это целиком и полностью зависит от человека. Некоторые победители обижаются и конфузятся, другие же воспринимают ее как шутку. Среди них Иван Шваб (Ivan Schwab), который собирается прийти на церемонию в костюме дятла, чтобы ни у кого не возникло вопросов по поводу его открытия.

Но вернемся еще раз к победителям. Вот их полный список. Премии получили в области:

орнитологии: Филип Мэй (Philip May) и Иван Шваб (Ivan Schwab) за исследование и объяснение причин отсутствия головной боли у дятлов;

питания: Васмия Ол-Хоти (Wasmia Al-Houty) и Фэтен Аль-Массалам (Faten Al-Mussalam), доказавшие, что навозные жуки любят не всякий навоз;

мира: Говард Степлтон за прибор Mosquito: прибор, издающий сильно раздражающий звук, слышимый только людьми моложе 20 лет;

акустика: Линн Халперн, Рендольф Блейк и Джеймс Хилленбрант за эксперименты со звуками царапающих ногтей;

математика: Ник Свенсон (Nic Svenson) и Пирс Барнес (Piers Barnes) за вычисление количества снимков, которые нужно сделать, чтобы абсолютно у всех фотографирующихся были открыты глаза;

медицина: Френсис Фесмайер (Francis Fesmire) за лечение икоты;

физика: Бэзил Одоли (Basile Audoly) и Себастьян Нюэрокирч (Sebastien Neukirch) за исследование причин того, что сухие спагетти ломаются обычно больше, чем в двух местах;

химия: Антонио Мале (Antonio Mulet), Хосе Джавьер Бенедито (Jose Javier Benedito), Хосе Бон (Jose Bon) и Кармен Росселло (Carmen Rossello) за работу "Изменение ультразвуковой проводимости сыра «Чаддер» в зависимости от температуры»;

биология: Барт Нолз (Bart Knols) и Рууд Де Джонг (Ruurd de Jong) за определение запахов, привлекающих самок малярийных москитов.

Так, например, американец Грег Миллер был удостоен "шнобелевской" премии по медицине за разработку протезов яичек для кастрированных собак, сообщает АР. Все началось десять лет назад с эксперимента на ничего не подозревающем ротвейлере по кличке Макс. Миллер даже заложил дом и израсходовал все имеющиеся деньги ради того, чтобы организовать массовое производство своего изобретения. В итоге дело развилось в процветающий бизнес.

Миллеру удалось продать более 150 тысяч протезов яичек под названием Neuticles, что более чем в два раза окупило вложенные 500 тысяч долларов. На официальном сайте изделия говорится, что данные протезы позволяют домашнему животному обрести "естественный вид" и "самоуважение".

Другие лауреаты нынешней премии - Виктор Бенно Мейер-Рохов и Йозеф Галь выясняли, далеко ли может пингвин стрельнуть экскрементами из своего ануса, рассчитывая давление, которое образуется внутри пингвина, с использованием принципов физики.

В записанной на видео благодарственной речи доктор Мейер-Рохов сказал, что его исследование было начало в 1993 году, когда он организовал первую (и пока единственную) экспедицию с Ямайки в Антарктиду. Через несколько лет, когда он показывал своим студентам фото гнезд пингвинов, окруженных лучами из фекалий, его спросили, как достигается такой эффект. "Они встают, подвигаются к краю гнезда, поворачиваются и открывают огонь", – ответил он.

"Студентка, задававшая вопрос, покрылась румянцем. Студенты похихикали, а мы решили подсчитать, о каком давлении идет речь, когда пингвины испражняются".

Лауреаты "шнобелевской" премии 2005:

ФИЗИКА: Премию получил Университет Квинсленда в Австралии, специалисты которого начиная с 1927 года ведут наблюдения за тем, как кусок смолы, которая теоретически является жидкостью, однако ведет себя как твердое вещество, капает через воронку – со скоростью одна капля каждые девять лет.

МИР: Премии удостоились два исследователя из Университета Ньюкасла в Англии, которые провели мониторинг мозговой активности саранчи во время просмотра ею отрывков из фильма "Звездные войны".

ХИМИЯ: В Университете Миннесоты был проведен эксперимент, целью которого было определить, плавает ли человек в сиропе быстрее или медленнее, чем в воде.

ЛИТЕРАТУРА: Комитет отметил двух интернет-дельцов из Нигерии, которые по электронной почте рассылали чрезвычайно литературно-насыщенные рассказы, в которых к получателю обращались некие важные и богатые люди. Авторы "нигерийской аферы" просили выслать им немного денег, чтобы получить затем доступ к несметным богатствам, которыми они обязательно поделятся.

БИОЛОГИЯ: Премию получила группа ученых из разных стран, которые изучили и каталогизировали различные запахи, распространяемые 131 видом лягушек в состоянии стресса.

ГИДРОАЭРОДИНАМИКА: Виктор Бенно Мейер-Рохов из Международного университета Бремена и Йозеф Галь из университета Лоранд Эотвос в Венгрии – за использование принципов физики в работе "Давление, производимое в процессе дефекации пингвинов".

ЭКОНОМИКА: Гаури Нанда из Массачусетского технологического института – за изобретение будильника, который "убегает" и "прячется" от выключения, тем самым заставляя людей вылезать из постели, что теоретически ведет к увеличению продуктивного рабочего времени.

ПИТАНИЕ: Йосиро Накаматс из Токио – за фотографирование и исследование каждого продукта питания, который она съела за 34 года.

ИСТОРИЯ СЕЛЬСКОГО ХОЗЯЙСТВА: Джеймс Уотсон из университета Мэсси в Новой Зеландии – за научное исследование под названием "Значение взрывающихся брюк мистера Ричарда Бакли".

"Шнобелевская" премия

В этом году "шнобелевскую" премию вручали в 15-й раз. Этот приз каждый год, накануне недели присуждения нобелевских премий, вручают в американском Гарварде, давшем миру больше всего нобелевских лауреатов.

"Шнобелевские" лауреаты получают премии "за достижения и исследования, которые нет смысла воспроизводить". Для ученого мира это очень важное определение - открытие или изобретение признается таковым, если его могут воспроизвести не только первооткрыватели, но и другие исследователи.

Награды вручаются номинантам в различных категориях - от физики, медицины и химии до литературы и премии мира. Победители премии прибывают на церемонию награждения за свой счет, с различных континентов. Награды победителям вручают настоящие нобелевские лауреаты перед аудиторией в 1200 человек.

За 12 лет "чествования" персон, чей вклад в копилку общества бросает вызов условностям, стереотипам, а порой традиционным моральным ценностям, Марк Абрахамс повидал многое. Будучи основателем научного юмористического журнала под названием "Анналы невероятных исследований" и учредителем ежегодной премии этого журнала Ig Nobel Prize, которой удостаиваются те люди, чьи достижения "не могут или не должны быть воспроизведены", он живет в мире, где моллюски глотают антидепрессанты, лягушки летают, а колеса можно запатентовать

Журнал и премия выросли из детского хобби Абрахамса, который любил писать забавные статейки на научные темы. В 1990 году, будучи главой компании, занимающейся программным обеспечением, он стал пытаться найти выход такому своеобразному творческому началу. В своих поисках он наткнулся на один почти закрывшийся юмористический научный журнал под названием "Журнал невоспроизводимых результатов" - предшественник современных "Анналов невероятных исследований" - и стал его редактором.

Именно тогда он четко осознал необходимость в создании премии. "Почти сразу же я обнаружил: если вы являетесь редактором научного журнала, пусть даже необычного, то самые разные люди обращаются к вам за советом, как им получить Нобелевскую премию, - говорит он. - Конечно, большинство из этих людей никогда ее не получат, однако некоторые из них заслуживают хоть какой-то награды". Так удивительно легко возникла премия Ig Nobel.

Вооруженный более 10-летним опытом человеческого безумия, Абрахамс выпустил книгу под названием The IgNobel Prizes, которая рассказывает о персонажах прошлого и освещает истории людей, из ляпсусов которых родились достойные работы.

Со временем сама церемония вручения премий превратилась в своего рода "попойку башковитых". Каждый год настоящие нобелевские лауреаты - в бутафорских очках, с накладными носами, в фесках и подобного рода атрибутах - приходят, чтобы вручить лауреатам Ig Nobel их награды. По величавому театру на 1166 мест Sanders Theatre в Гарварде, в котором проходит церемония, вовсю летают бумажные самолетики. Время выступления лауреатов ограничено 60 секундами. Тех, кто болтает дольше, останавливает Miss Sweetie Poo - 8-летняя девочка, которая восклицает: "Пожалуйста, прекратите, мне скучно!"